Disney ferme le studio de jeux vidéo LucasArts

Le studio de «Star Wars» Lucasfilm sabre dans sa division de jeux vidéo, en licenciant environ 150 employés.Lucasfilm, le studio de «La guerre des étoiles» racheté en octobre dernier par le groupe Disney, a annoncé mercredi le licenciement de la quasi totalité des employés de sa filiale de jeux vidéo LucasArts. Deux projets en cours de développement seront par ailleurs arrêtés.

Le magazine professionnel «The Hollywood Reporter» affirme que 150 personnes vont perdre leur emploi à LucasArts, fondé en 1982 par George Lucas et qui a produit pendant 30 ans des jeux vidéo basés sur les films «La guerre des étoiles» et «Indiana Jones».

Projets à risque

LucasArts travaillait dernièrement sur deux projets, «Star Wars: First Assault» et «Star Wars 1313». Selon «The Hollywood Reporter», ces projets pourraient être externalisés ou être arrêtés définitivement.

«Après l'évaluation de notre position sur le marché des jeux, nous avons décidé de faire évoluer LucasArts d'un modèle intégré vers un modèle sous licence», a expliqué Lucasfilm, racheté par Disney en octobre 2012 pour 4 milliards de dollars.

Cela permettra de «réduire les risques pour la compagnie, tout en disposant d'une collection plus large de jeux sur «La guerre des étoiles», ajoute Lucasfilm dans un communiqué. «Ce changement a entraîné des licenciements à travers notre compagnie. Nous sommes incroyablement reconnaissants et fiers des équipes qui ont développé nos récents titres», a-t-il ajouté.

Petite équipe maintenue

Un porte-parole de Lucasfilm, Miles Perkins, a refusé de confirmer le nombre d'emplois supprimés mais a assuré que le chiffre de 150 personnes, qui circule largement dans la presse spécialisée, «est incorrect». Il a par ailleurs précisé qu'une petite équipe serait maintenue pour gérer les partenariats extérieurs, et a confirmé que «les deux projets actuellement en développement ont été suspendus».

LucasArts a des installations à San Francisco et Singapour, selon son site internet. Depuis le rachat de Lucasfilm, le groupe Disney a annoncé un nouveau film de la saga «La guerre des étoiles» pour 2015.