«Besoin d'un iPhone? Je vends un prototype»

«Besoin d'un iPhone? Je vends un prototype»

A l'origine des principales fuites sur les terminaux de la firme à la Pomme, un jeune Australien aux goûts de luxe est sorti du bois. Pour mieux se faire oublier?Sonny Dickson s'est forgé un solide réseau pour mettre la main sur des informations, des photos et même des prototypes d'Apple provenant directement des usines de fabrication. Grâce à ses contacts privilégiés en Chine et chez Apple à Cupertino, en Californie, il a signé de nombreux scoops publiés sur son compte Twitter et sur d'autres sites.

Parmi ses nombreux «trophées», on lui doit notamment la photo en primeur de la batterie de l'iPhone 5 et l'information sur l'arrivée d'un connecteur à 9 broches sur les dernières générations de terminaux d'Apple. Sonny Dickson a également été capable de démentir certaines rumeurs, comme l'apparition de la technologie NFC (communication en champ rapproché) sur l'iPhone. Affirmation en cours de vérification, le boîtier plastique en couleur de la version bon marché de l'iPhone...

Une audience qualifiée

Les fanboys d'Apple ne sont pas les seuls intéressés par ses révélations.
«Chez Apple, on regarde chaque jour mon site. On veut toujours savoir ce que je sais», a confié Sonny Dickson à l'agence Fairfax Media, via une conversation Skype. Se référant aux données d'analyse de son site Web, il comptabiliserait plus de 100 visites par mois parmi le personnel d'Apple.

Il s'est fait un nom dans le commerce de prototypes d'Apple «que personne d'autre ne publierait en ligne», commente un blogueur qui a collaboré avec lui. «Il a aussi de très bonnes connexions dans les chaînes d'approvisionnement en Asie pour obtenir les produits et il est très persévérant», ajoute la source.

Réseautage sur le Facebook chinois

Sonny Dickson, qui prétend avoir 18 ans, s'est intéressé à Apple en 2007 dès la sortie du premier iPhone. L'Australien ne s'est rendu ni aux Etats-Unis ni en Chine pour faire son réseau, mais a squatté les forums en ligne et surtout Weibo.com, le Facebook chinois. Pour communiquer avec ses sources non-anglophones, il se sert du service de traduction en ligne Google Translate.

«Au fil des années, je me suis fait de nouveaux amis avec des sources en provenance de Chine et Apple ... Donc j'ai un très bon lien avec eux. Ils me donnent des informations qu'ils ne devraient pas et moi je les publie ensuite», explique Sonny Dickson.

Outre les fuites d'informations privilégiées et de photos sur les prototypes d'Apple obtenues de leur usine, il fait également commerce de ces produits. Avec l'argent qu'il reçoit en échange, il aime s'acheter des articles de mode très coûteux qu'il exhibe fièrement sur son compte Instagram. Mais il ne se prive pas non plus de gadgets et bien sûr d'iPhones. «Si j'ai besoin d'argent ou d'un nouvel iPhone, je vends un prototype», explique sans détours le jeune Australien

Apple aux trousses?

Jusqu'ici, Apple semble avoir été incapable de l'arrêter ou alors s'être refusé à le faire. C'est probablement parce qu'il n'est pas un employé d'Apple ou un ouvrier de l'une des chaînes de production. Mais les choses semblent être en train de changer. Mis en garde par l'une de sources lui annonçant une enquête d'Apple, Sonny Dickson affirme avoir changé de stratégie depuis janvier. Et juste avant son entretien avec le média australien, il a vendu et envoyé à un ami établi aux Etats-Unis tous ses prototypes. «Je devais me débarrasser d'eux», a-t-il concédé.