Les progrès des élèves suivis à la lettre

Une école de business expérimente un programme capable d'évaluer le degré d'attention des élèves sur les livres numériques.Des membres du corps professoral de l'Université Texas A&M n'ont plus besoin de voir par-dessus l'épaule de leurs étudiants pour s'assurer de leur attention. Ils ont recours à la technologie de CourseSmart, une startup de la Silicon Valley spécialisée dans le suivi des manuels numériques. Les enseignants accèdent à des informations concernant l'ensemble des élèves de la classe. Ils savent quand le livre numérique n'a pas du tout été consulté. Ils savent aussi exactement quand et où les étudiants sautent des pages ou manquent un passage essentiel.

Outil d'apprentissage

«C'est en quelque sorte Big Brother, mais avec de bonnes intentions», explique au New York Times Tracy Hurley, la doyenne de l'école de business. Le programme délivre également des «indices d'engagement» pour chacun des élèves. Ces derniers n'y ont pas accès, sauf sur invitation de l'enseignant. Professeur en gestion, Adrian Guardia relate le cas d'un étudiant ayant bien réussi un QCM, ce que confirmait aussi l'indice d'engagement du programme CourseSmart. Mais il a également constaté que l'élève n'avait ouvert le livre qu'à une seule reprise. Il l'a alors appelé à revoir ses habitudes d'apprentissage. «Peut-on vraiment apprendre en ouvrant le livre juste la nuit précédente?», explique-t-il. Les étudiants apprécient également le feedback pour améliorer leur efficacité. L'indice d'engagement pourrait servir d'alertes en cas d'élèves, voire de classes, à la traîne.

Généralisé cet automne

Plus sceptiques, certains s'interrogent sur la pertinence des évaluations de CourseSmart. Mais après cette phase expérimentale, le système devrait être généralisé cet automne dans l'école texane. Plus de 3,5 millions d'élèves et d'enseignants l'utilisent déjà, selon la startup. Les écoles se sont habituées à recueillir des données à partir des millions d'étudiants qui utilisent leurs documents numériques. Les administrateurs et professeurs accèdent à un flux continu de données relatives au suivi de l'enseignement. Les éditeurs s'en servent également pour améliorer les manuels numériques