Monday, August 20, 2012

L’ADN pourrait remplacer les disques durs

Une équipe de scientifiques américains a codé un livre entier dans une séquence d'ADN.D’ici une dizaine d’années, les outils de stockage actuels pourraient être remplacés par l’ADN, affirment des chercheurs de la Harvard Medical School de Boston. Cette équipe de scientifiques, dirigée par le biologiste George Church, a réussi à codé un livre constitué de plus de 53'000 mots et 11 illustrations, ainsi qu’un programme JavaScript dans un milliardième de gramme d’ADN synthétisé. Une matière qui a l’avantage d’être extrêmement durable contrairement aux systèmes de stockage actuels, expliquent-ils.

Pour effectuer cet exploit, les chercheurs n’ont pas utilisé de cellules vivantes mais ont imprimé des fragments d’ADN synthétisé chimiquement sur une minuscule puce en verre. Chacun était composé d’environ 160 nucléotides, soit les bits de l’ADN, à savoir ses quatre éléments: «A» adénine, «T» thymine, «C» cytosine et «G» guanine en lieu et place des 0 et 1 de l’écriture binaire. Chaque segment contenait une partie de l’ouvrage co-écrit par George Church ainsi que des informations sur sa position et les données nécessaires à sa reproduction. Cette dernière a été possible à l’aide d’un séquenceur ADN et d’un ordinateur.

Sur les 5,27 millions de bits de données, seuls 10 bits étaient incorrects, soit un résultat équivalent aux DVD et meilleur que les disques durs magnétiques, écrivent les scientifiques dans la revue «Science».

Un gramme d’ADN peut stocker jusqu’à 445 milliards de gigaoctets, ce qui représente environ 100 milliards de DVD. Les coûts de ce système de stockage sont toutefois trop prohibitifs pour qu'il puisse actuellement se généraliser.

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